Le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia) : reconnaître l'insecte et son nid

Reconnaître le frelon géant asiatique

Ouvrières de 35 à 40 mm, reines jusqu'à 50 mm avec 7 cm d'envergure. Tête entièrement jaune orangé, très large, thorax sombre, abdomen rayé de brun foncé et de jaune orangé. Le dard mesure environ 6 mm. Sa taille et sa tête jaune massive le rendent impossible à confondre pour qui l'a déjà vu : en France, un « frelon énorme » est presque toujours un frelon européen (Vespa crabro), plus roux et plus petit.

Son nid

Nid presque toujours souterrain, dans un terrier de rongeur abandonné, sous des racines ou dans une souche creuse, plus rarement dans un tronc. Il reste invisible depuis la surface : seul le va-et-vient intense à une entrée au sol le trahit.

Comportement et dangerosité

Espèce originaire d'Asie de l'Est (Japon, Chine, Corée). Elle est réputée pour ses attaques groupées sur les ruchers : quelques dizaines d'individus peuvent décimer une colonie d'abeilles en quelques heures. Sa piqûre est très douloureuse et injecte une dose de venin importante ; elle reste rarement mortelle hors allergie ou piqûres multiples. Le surnom médiatique de « murder hornet » est très exagéré par rapport au risque réel.

Que faire ?

Cette espèce n'est pas établie en France ni en Europe. Les seules introductions connues (Amérique du Nord, 2019-2021) ont été éradiquées, et l'espèce y a été déclarée éliminée en 2024. En Corrèze, tout « frelon géant » observé est un frelon européen ou un frelon asiatique : consultez les fiches frelon européen et frelon asiatique. En cas de doute sérieux sur un insecte inhabituel, envoyez-nous une photo : une introduction accidentelle doit être signalée sans délai aux autorités sanitaires.

Comparer avec les autres espèces

Consultez les autres fiches espèces et le guide d'identification pour lever le doute en quelques secondes. En cas d'hésitation, envoyez-nous une photo prise à distance par SMS au 06 61 50 36 80 : le diagnostic est gratuit.